O banco central da China intensificou sua repressão às criptomoedas, tornando todas as transações em ativos virtuais ilegais, provocando uma queda no preço do bitcoin na sexta-feira.

A medida sinaliza a mais recente tentativa de controlar o uso da criptomoeda na China, onde os reguladores temem que isso possa enfraquecer o controle do Partido Comunista sobre o sistema financeiro e promover atividades criminosas.

Em um aviso emitido na sexta-feira, o Banco Popular da China disse que bitcoin, ethereum e outras moedas digitais perturbaram o sistema financeiro e foram usados ​​na lavagem de dinheiro e outros crimes. “As transações de derivativos de moeda virtual são todas atividades financeiras ilegais e são estritamente proibidas”, disse o banco em seu site.

O preço do bitcoin caiu mais de 8% imediatamente após o anúncio, caindo para pouco mais de $41.000 ( R$ 218 mil aproximadamente).

Os bancos chineses foram proibidos de lidar com criptomoedas descentralizadas como bitcoin desde 2013, embora o Banco Popular da China esteja atualmente desenvolvendo uma versão eletrônica do yuan do país para transações sem dinheiro que podem ser rastreadas e controladas por Pequim.

Em maio deste ano, os reguladores da China emitiram um novo aviso aos bancos e firmas de pagamento, dizendo que eles não tinham permissão para oferecer aos clientes quaisquer serviços envolvendo criptomoedas. Isso refletia a preocupação oficial de que a mineração e o comércio de criptomoedas ainda pudessem estar em andamento ou de que o sistema financeiro estatal pudesse estar indiretamente exposto a riscos.

A repressão por uma das maiores economias do mundo levanta questões sobre o futuro das criptomoedas, cujo uso só foi apoiado por um número limitado de empresas e governos.

O sonho das criptomoedas de escapar do sistema financeiro global está desmoronando

“O movimento mais recente da China pode realmente interromper a evolução da criptografia e não necessariamente da maneira que deseja”, disse Daniel Lane, analista sênior da plataforma de negociação de ações Freetrade.

“Reformas extensas e pesadas podem assustar os usuários de criptografia no curto prazo, mas podem apenas levar a indústria a voltar ao subterrâneo. Um pouco como a indústria da música encontrada quando o torrent ilegal destruiu as vendas de CD – eventualmente, é mais benéfico inovar junto com os hábitos do usuário do que combatê-los. ”

No entanto, Lane sugeriu que provavelmente seria apenas um golpe de curto prazo para a indústria. “Pensar que uma proibição interromperá todas as atividades é otimista na melhor das hipóteses e bastante ingênuo na pior delas”, disse ele. “Ironicamente, tirar um país inteiro das discussões abertas sobre a evolução da criptografia a partir daqui apenas significa que os cantos obstinados do mercado irão recuar para práticas mais nefastas, em vez de avançar em direção à regulamentação.”

A reação dos investidores à última operação de criptografia da China na sexta-feira foi relativamente silenciosa em comparação com o anúncio de maio, que derrubou o valor do bitcoin em quase um terço, para $ 30.000 (£ 21.000).

“As ações da China não impediram o aumento de criptomoedas no passado, então não ficaria surpreso em vê-las se recuperando mais uma vez”, disse Craig Erlam, analista de mercado sênior da corretora forex OANDA.

El Salvador é até agora o único país do mundo a ter adotado o bitcoin como moeda legal, em um movimento que seu presidente disse ter como objetivo promover a “inclusão financeira”, o investimento e o desenvolvimento econômico. No entanto, a decisão, que entrou em vigor neste mês, gerou uma manifestação em massa na capital de El Salvador na semana passada.